嶄新的黑色訓練服，袖口銀刺的十四號，心口內側特別縫制了一枚薄薄的鐵片，精鋼所制，能抵擋住百丈之內的任何箭矢——整個東門，只這一件，別人都沒有。鐵片上，是北堂朝一筆一筆刻上去的一只剪尾鳶，和下邊蒼勁有力的四個字：平平安安。

不是平安，是，平平安安。

季華鳶換好衣服，右手搭在腰間的落虹上，心口感受著那硬邦邦的質感。鐵片冰涼的觸感透過肌膚，卻是暖的。

北堂朝和他一起站在暗影雲天的鐵門前，頭側過一個細微的角度，目光直視前方，語氣卻是嚴肅中又帶幾分戲謔的：“十四號，進了這個門，我就是你的老大。你要是不守規矩犯了錯，可別被老大抓住。”

季華鳶微微一笑，而後斂出一副嚴肅的面孔，一本正經地答道：“沒關系，我和老大熟，他愛著我呢。”

北堂朝的心驀然一跳，驚訝地回過頭，卻只看見季華鳶的側臉，和那微微勾起的寫著得意的嘴角。

翟墨在北堂朝背後無聲地偷笑，而後，他清了清嗓子，低聲提醒道：“王爺，四位武師已經在裏面等了。”

北堂朝收起心中的甜蜜和面上的欣喜，對季華鳶頷首：“我要去風營，翟墨帶你進去正式拜見四位老師。”

季華鳶微笑：“好。”

暗影雲天的鐵門依舊冰冷而厚重，武器架上整齊羅列的刀槍棍棒層層交疊，遠遠看去，觸眼就是一片金屬寒光。記憶裏的這個地方，冷血而殘酷，一磚一木，都讓人渾身戰栗。然而今天，季華鳶站在暗影雲天的場地上，心中卻多了一分踏實。

這是北堂朝的地界，北堂朝會護著他。盡管，他在心裏始終不願承認，自己也是需要北堂朝回護的。

翟墨從跨進鐵門後就走到了季華鳶身前，手一擡，指著一字排開的四位武師道：“十四號，從今日起，這四位就是你真真正正的老師了。你日後在東門學到的所有本事，都是他們傳授。”

季華鳶擡頭看去，花豹和長蛇是一如既往的不茍言笑，朱雀也斂起了往日的混鬧神色，只有飲笙，眉目間還是淡淡的，一眼望過來，剛好與季華鳶帶著探詢的目光相撞。飲笙輕輕勾起嘴角，對他點了點頭。

雖然說不上親疏有別，但是飲笙，總也算是親老師了。這個笑，讓季華鳶心安。季華鳶依矩跪地，端端正正誠心誠意地向每個武師磕三個頭，每一個都無比莊重。這一連十二個頭磕下來，盡管沒有刻意用力，額頭上卻還是紅了一片。季華鳶面色虔誠，輕啟朱唇，那聲音像是飄出來的一樣，讓人想起清晨回蕩在山寺間的鐘聲。

“十四號，季華鳶，拜見四位老師。”

意料之外的，場上沒人理會。冷臉的人依舊冷臉，沒有人叫起，也沒有人露出一絲笑模樣。連飲笙，都是淡漠地看著他，好像剛才根本未曾笑過一樣。季華鳶面色有些尷尬，將征詢的目光投向翟墨，卻見翟墨竟也是繃著一張鐵面，絲毫不似往日裏的親切熟稔。

一場無聲的對峙，終於還是飲笙率先打破，輕聲提點道：“十四號，這段日子的無故失蹤，你還欠東門上上下下的人，一個解釋。”

意料之外，卻也是情理之中。季華鳶會意，自知欺瞞不過，更是沒什麽可欺瞞的，便又叩一個頭，一五一十道：“當日學生意氣之下出走，被暴雨困在母渡江邊，偶遇西亭王褚晏存繼。學生受晏存繼要挾，與他周旋三日。三日後，學生跟在王爺車輦後隨行護駕，適逢王爺遇刺，學生為王爺擋下一刀。王爺仁慈，帶學生回府治傷。傷好後，學生便留在王府……聽王爺吩咐行事，直至今日。”

盡管季華鳶與北堂朝是人盡皆知的事，他卻也盡量不提。這一番話說下來，不盡不實的地方固然有，卻也是處處小心措辭、盡力周全了。季華鳶緩緩吐出一口氣，又磕一個頭，心想無礙，便坦坦地擡起頭，卻不料不僅沒有獲得通過，反而看見花豹和長蛇緊皺的眉。

季華鳶的心，一下子就沈下去了。面前五人個個氣勢強盛，季華鳶心中雖不能說有怯，卻也知，自己那百轉千回的故事，在這紀律森嚴說一不二的地方，當真是處處牽強、漏洞百出了。

當先開口發難的，是朱雀：“晏存繼憑何要挾你？”

季華鳶抿抿唇，不敢瞞，只好道：“晏存繼把控著一人，是我養父母家裏的哥哥，叫謝司浥。”季華鳶說到這，看朱雀表情無一分松動，只好又繼續說道：“兩年前，北——王爺，王爺在江南遇刺，謀劃者不明。在母渡江上時，晏存繼向我露了一個底，暗示我謝司浥並不似我想的那般幹凈，我便——”

朱雀沒有聽他說完：“你便為了探聽真相答應留在他身邊了。”

季華鳶點頭：“是。”

向來少話的花豹突然冷聲開口：“謝司浥的分量究竟有幾斤幾兩，你心中應該是有數的。他清白與否，可與當下大局有關？”

一滴冷汗在季華鳶發間劃過，季華鳶垂下眼盯著自己的鼻尖，幹幹脆脆地回道：“沒有。”

長蛇向前一步，聲音冷厲，問題更是毫不留情：“既然與大局無關，當時身為東門影衛的你，應該處處以大局為重才是，為何還要留在晏存繼身邊！”

季華鳶指尖一顫，不知怎麽回答，剛一低頭，卻突然聽一直淡然沈默的飲笙一聲斷喝：“擡起頭來！”

季華鳶從來不知道，原來一直淡漠如竹的飲笙，也可以這麽的，咄咄逼人。

這一聲出來，季華鳶臉都白了，卻還是倔強地將頭揚起來。他的目光緩緩掃過四位武師嚴峻的面龐，張口，卻是一字一字道：“我留下，是因為我需要這個答案！我想知道自己當年也是受人算計，如此便可——為自己當年的過失尋一個——借口。”季華鳶還是用了這兩個字。這一番自抽耳光的話坦坦蕩蕩地說下來，場上都靜了。四位武師面上不動聲色，心中卻都有些軟了。

這本是他們商量過後一致同意要逼問出的答案，可是當季華鳶真的將自己的自私和任性明明白白揭開在眾人眼前時，他們的心，卻都為那個面色慘白卻一臉倔強的人顫了。

可是，這還沒完。翟墨上前兩步，那雙洞察一切的眸子第一次在季華鳶面前顯露出它的銳利。翟墨的聲音很沈，卻是像一把劍一樣，直直地插進季華鳶的心裏：“那麽，當年，你做了什麽，害得自己要活在自責和愧疚中，急不可耐地為自己找尋托辭的借口！。”

這個問題，當真太殘忍了。季華鳶挺直的肩膀都抖了一下，他僵硬地仰起頭，緩緩道：“兩年前王爺江南遇刺，是我，無意中——步步誘使。”他說這幾個字，不知道用了多大力氣，嗓子眼裏都發出坷坷的聲音。飲笙在翟墨背後看著，心中嘆息，聲音卻依舊冷厲：“王爺精明睿智，為何會受你無意中的步步誘使！”

季華鳶不知道自己膝蓋用了多大的力，才讓自己跪穩了。可是那眉眼間一瞬間閃過的茫然，卻讓人覺得，這一個人，在那一瞬間，像是死了一樣。

全身的血液似乎都在緩慢地凝固。季華鳶蒼蒼一笑，幾番嘗試，那句話，卻依然沒能出口。

沒想到，這拜師，竟然會是這樣一場慘無人道的審訊。旁人或許難以理解，這簡單的幾個問題何至於讓季華鳶心痛至此。而只有季華鳶自己知道，要自己親口承認，是自己過去的自私自大、滿腹算計、蠅營狗茍，才導致了二人當年的局面，這會是，多麽的痛！

最難的，不是對別人交代。而是他要將這樣一個一直回避的答案，大聲說出來給自己聽。此時此刻，他當真恨不得，立刻死了才好。

花豹和長蛇與季華鳶不算熟，尚且皺起眉，似乎覺得這樣的咄咄逼人有些過了。然而，這終歸是飲笙的決定。飲笙決定了，就不會輕易放過季華鳶，他上前一步，直視著季華鳶的眼睛，高聲斥問道：“你為什麽就不敢說，是你利用了王爺對你全部的信任，和——愛！”

季華鳶目如死灰，聲音像是被石塊一下一下砸著的泥濘的河岸：“我沒有，蓄意利用！”

飲笙輕笑一聲：“你沒有蓄意利用，王爺依舊為了你心神俱碎！你自己說，你有沒有蓄意利用，又有什麽不同！”飲笙詰問過這一句，依舊不肯罷休，又向前逼近一步，冷聲高喝道：“當年當日，你但凡肯解釋一句，也不會受那兩年孤苦折磨！十四號，你若決心留在東門，自今日起，就收起你那毫無用處的清高！你的驕傲看在別人眼裏，只是故作姿態的笑話！”

季華鳶一瞬間，整個人像是散了一樣，再也撐不住，癱坐在自己早已麻木的雙腿上。

你的清高，毫無用處！你的故作姿態，只是一個笑話！季華鳶！你以為，你是誰！

耳邊的世界仿佛突然間變得那麽嘈雜，吵得季華鳶腦仁疼。他怔怔地發著呆，等耳邊劈裏啪啦的耳鳴聲消去，世界卻又是那片讓人窒息的靜謐。然而，突然之間，身後卻傳來一個低沈而有力的聲音。

“他的清高，是清者自高。他的驕傲，是驕竹骨傲。本王尚且不覺他當日的倔強是故作姿態，你們責他毫無用處，你們如此刁難，又有何用處！”

作者有話要說：

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